Fibrilación auricular.
Cuando el corazón pierde su ritmo habitual.
Un latido irregular puede pasar inadvertido o cambiar la forma en que se siente cada día. Entender qué ocurre, cómo se diagnostica y cuándo necesita tratamiento es el primer paso para cuidar su corazón.
¿Qué es la fibrilación auricular?
La fibrilación auricular (FA) es una alteración del ritmo cardíaco en la que las aurículas —las cavidades superiores del corazón— presentan actividad eléctrica desorganizada. Como resultado, los latidos suelen sentirse irregulares y, en ocasiones, acelerados.
Puede presentarse en episodios que aparecen y desaparecen, o mantenerse durante periodos prolongados. Algunas personas sienten palpitaciones muy evidentes; otras no perciben ningún síntoma.
La fibrilación auricular no es lo mismo que un infarto. Sin embargo, merece atención porque puede afectar la calidad de vida y aumentar el riesgo de formación de coágulos en determinadas personas.
Lo importante no es solo detectar la arritmia. También es conocer su causa, evaluar el riesgo de complicaciones y decidir qué tratamiento corresponde a cada paciente.
La diferencia está en el ritmo.
Un electrocardiograma permite reconocer patrones que ayudan a identificar la fibrilación auricular. Esta comparación ilustra la principal diferencia entre un ritmo habitual y uno irregular.
¿Cómo puede sentirse?
La intensidad de los síntomas es muy variable. No es necesario tenerlos todos y, en ocasiones, la arritmia se descubre durante una revisión de rutina.
Palpitaciones
Sensación de latidos rápidos, desordenados o de un corazón que «salta».
Falta de aire
Dificultad para respirar al hacer actividades habituales o esfuerzos.
Cansancio inusual
Fatiga que aparece sin una explicación clara o disminución de la resistencia física.
Mareo o aturdimiento
Inestabilidad, debilidad o sensación de desvanecimiento.
Menor tolerancia al ejercicio
Actividades que antes eran sencillas pueden sentirse más exigentes.
Ausencia de síntomas
Algunas personas tienen fibrilación auricular sin notar cambios en su pulso.
¿Por qué es importante prevenir un evento vascular cerebral?
En la fibrilación auricular, la contracción desorganizada de las aurículas puede favorecer que la sangre se estanque, especialmente en una pequeña estructura llamada orejuela auricular izquierda. En algunas personas, esto facilita la formación de coágulos que pueden viajar hacia el cerebro.
El riesgo no es igual para todos. Se valora de manera individual según factores como edad, hipertensión, diabetes, insuficiencia cardíaca y antecedentes de embolia o evento vascular cerebral.
¿Cómo se diagnostica?
La sospecha clínica es importante, pero para confirmar fibrilación auricular hace falta documentarla con un registro electrocardiográfico interpretable.
Electrocardiograma
Registra la actividad eléctrica del corazón y puede confirmar la arritmia si está presente durante el estudio.
Holter o monitor de ritmo
Cuando las molestias son intermitentes, el monitoreo durante 24 horas o más puede ayudar a documentar episodios.
Ecocardiograma
Evalúa la estructura y función del corazón, las aurículas y las válvulas para orientar el tratamiento.
Valoración integral
Incluye revisión de presión arterial, antecedentes y análisis seleccionados, como función tiroidea y renal.
Tratar la fibrilación auricular exige ver más allá del pulso.
El manejo se define según la duración de la arritmia, los síntomas, las enfermedades asociadas y el riesgo de embolia. No existe un tratamiento idéntico para todas las personas.
Proteger del evento vascular cerebral
Valorar si es necesario usar anticoagulantes, elegir el fármaco apropiado y vigilar la seguridad del tratamiento.
Controlar la frecuencia o recuperar el ritmo
Según el caso, pueden utilizarse medicamentos, cardioversión eléctrica o estrategias de control del ritmo, incluida la ablación.
Atender los factores que la favorecen
El control de hipertensión, peso, apnea del sueño, diabetes, sedentarismo y consumo excesivo de alcohol forma parte del tratamiento.
El tratamiento puede modificarse con el tiempo. La decisión de anticoagular no depende únicamente de que existan palpitaciones o de que el ritmo vuelva a la normalidad.
Ablación por catéter: tratar el origen de la arritmia.
En pacientes seleccionados, la ablación busca reducir los episodios de fibrilación auricular mediante catéteres que se introducen a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón. El procedimiento suele dirigirse al aislamiento eléctrico de las venas pulmonares, donde se originan muchos de los impulsos que desencadenan la arritmia.
Se emplean distintas tecnologías, como radiofrecuencia o energía de campo pulsado, según la indicación clínica y los recursos disponibles. La ablación puede mejorar los síntomas y reducir las recurrencias, pero no garantiza que la arritmia no vuelva a aparecer. Es necesaria una valoración especializada para conocer sus beneficios y riesgos.
Consultar opciones de tratamiento ↗IZQUIERDA
PULMONARES
AISLAMIENTO
Dudas que vale la pena resolver.
Respuestas breves a las preguntas que suelen surgir después de recibir el diagnóstico.
No. El infarto suele ocurrir cuando se obstruye el flujo sanguíneo hacia una parte del músculo cardíaco. La fibrilación auricular es un trastorno del ritmo eléctrico. Son enfermedades diferentes y ambas requieren atención adecuada.
Sí. Puede presentarse sin palpitaciones ni otros síntomas. Un pulso irregular o un registro electrocardiográfico pueden revelar la arritmia incluso en personas que se sienten bien.
No. La indicación depende del riesgo individual de presentar un evento vascular cerebral y de las características clínicas de cada persona. No debe iniciarse, suspenderse ni modificarse un anticoagulante sin una valoración médica.
Puede alertar sobre un pulso irregular o registrar un trazado útil, pero sus notificaciones no reemplazan la interpretación de un electrocardiograma por un profesional de salud.
No necesariamente. Aunque la ablación reduzca los episodios de arritmia, la necesidad de continuar un anticoagulante se determina principalmente por el riesgo de embolia, no solo por el resultado del procedimiento.
La actividad física suele formar parte del cuidado cardiovascular, pero la intensidad recomendable depende de los síntomas, el control de la frecuencia y las enfermedades asociadas. Conviene definir un plan de ejercicio después de la valoración médica.
El siguiente paso es entender qué está pasando con su corazón.
Valoración en Star Médica Pedregal · Consultorio 735 · Ciudad de México.
